Alles over lychee

Lychee komt oorspronkelijk uit China en mensen zijn er al duizenden jaren weg van. Het is zo'n exotisch ding met een ruwe roze schil en glazig wit spul eronder - de smaak is zoet, bloemig en gewoon lekker sappig. Het is niet alleen een feestje voor je mond, maar ook nog eens vol met goede dingen. In dit artikel ga ik je vertellen wat je echt moet weten over lychee: waar het vandaan komt, waarom het gezond is, en hoe je het eet en bewaart.

Wat is een lychee precies?

Oké, dus lychee (Litchi chinensis) is een tropische vrucht van een boom uit de zeepboomfamilie. Die boom is groenblijvend, ziet er cool uit. De vrucht zelf is klein - ongeveer 3-4 cm breed - en heeft een oneetbare, leerachtige schil. Die varieert van roze tot dieprood. Haal je die eraf, dan zie je doorschijnend wit vruchtvlees. En de smaak? Zoet, aromatisch, met een beetje roos en muskaat erdoor. In het midden zit een grote bruine pit - die eet je niet, serieus niet doen. Mensen vergelijken het vaak met ramboetan en longan, maar eerlijk? Lychee heeft echt zijn eigen textuur en smaak.

Waar komt de lychee oorsprongelijk vandaan?

Het begon allemaal in Zuid-China, specifiek de provincies Guangdong en Fujian. Daar telen ze het al meer dan 2000 jaar. Chinese keizers en edelen waren er al gek op tijdens de Han-dynastie. Vanuit China verspreidde het naar Thailand, Vietnam, India en Taiwan. In de 18e eeuw kwam het naar het Westen, maar pas in de 20e eeuw begonnen ze het commercieel te kweken in Zuid-Afrika, Australië, Brazilië, Israël en de VS (Florida en Hawaï). En raad eens? China produceert nog steeds meer dan 60% van alle lychees wereldwijd. Dat is bizar.

Wat zijn de gezondheidsvoordelen van lychee?

Lychees zijn niet alleen lekker, maar ook verrassend voedzaam. Ze bevatten een breed scala aan vitaminen, mineralen en antioxidanten die bijdragen aan een goede gezondheid.

Voedingswaarde en antioxidanten

Neem 100 gram verse lychee - dat is ongeveer 10 vruchten - en je krijgt 66 calorieën. Maar de vitamine C? Meer dan 100% van wat je dagelijks nodig hebt. Ook koper, kalium en vitamine B6 zitten erin. En dan de antioxidanten: epicatechine, rutine, oligonol - die vechten tegen vrije radicalen en ontstekingen. Het werkt echt.

Ondersteuning van het immuunsysteem

Door al die vitamine C helpt lychee je immuunsysteem - het stimuleert de aanmaak van witte bloedcellen. Als je het regelmatig eet, kan je weerstand tegen infecties omhoog gaan. Ik merk het zelf ook.

Hartgezondheid en bloeddruk

Kalium in lychee reguleert je bloeddruk, en antioxidanten helpen de bloedsomloop. Onderzoek zegt dat oligonol het risico op hart- en vaatziekten kan verlagen door bloedvaten te beschermen. Klinkt goed, toch?

Spijsvertering en hydratatie

Lychees hebben zowel oplosbare als onoplosbare vezels, dus je spijsvertering werkt beter en je voorkomt constipatie. Bovendien bestaat de vrucht voor meer dan 80% uit water - perfect om gehydrateerd te blijven.

*ADH = Aanbevolen Dagelijkse Hoeveelheid voor volwassenen

Voedingsstof	Hoeveelheid per 100 g	% ADH*
Calorieën	66 kcal	-
Vitamine C	71,5 mg	119%
Koper	0,15 mg	17%
Kalium	171 mg	5%
Vitamine B6	0,1 mg	8%
Vezels	1,3 g	5%
Water	81,8 g	-

Hoe eet je een lychee en hoe bewaar je hem?

Het is makkelijk om een lychee te eten, maar je moet wel wat stappen volgen. Hier is een checklist voor de beste ervaring.

• Kies de juiste lychee: Zoek naar vruchten met een helderrode of roze schil die stevig aanvoelt. Vermijd bruine plekken of een zachte schil - dat betekent overrijp. En niet lekker.
• Pel de schil: Gebruik je duimnagel om een opening te maken bij de steel. Trek de schil er dan in stukken af, zoals bij een sinaasappel. Eet de schil niet - het is oneetbaar, echt waar.
• Verwijder de pit: Snijd het vruchtvlees voorzichtig doormidden of knijp zachtjes zodat de pit eruit glijdt. Die pit is bitter en niet eetbaar - vergeet het niet.
• Eet het vruchtvlees: Het witte, sappige spul is klaar. Geniet ervan puur, of gooi het in salades, desserts, cocktails of smoothies. Ik doe het vaak in een lychee martini - hemels.
• Bewaaradvies: Verse lychees blijven op kamertemperatuur 2-3 dagen goed. In de koelkast (in een plastic zak of afgesloten bakje) tot 2 weken. Geschild kun je ze invriezen voor later.

Waar moet je op letten bij het kopen van lychees?

Als je lychees koopt, let dan op versheid. Kies vruchten met een felgekleurde, onbeschadigde schil. Een beetje bruin is normaal, maar grote bruine vlekken of een kleverige schil? Dat betekent bederf - niet kopen. Het beste seizoen is november tot februari voor import uit Zuid-Afrika en Israël. In de zomer zijn er vaak lychees uit Thailand en China. Weeg ze ook: zwaardere vruchten hebben meer sap. Simpel trucje.

Veelgestelde vragen over lychee

Kun je de pit van een lychee eten?

Nee, absoluut niet. De pit bevat giftige stoffen zoals hypoglycine A, die je bloedsuikerspiegel kunnen laten dalen als je er veel van eet. Verwijder hem altijd - veiligheid voorop.

Zijn lychees gezond voor diabetici?

Lychees hebben natuurlijke suikers en een gemiddelde glycemische index (ongeveer 50). Diabetici kunnen ze met mate eten, maar let op de portie - bijvoorbeeld 5-6 vruchten per keer - en combineer met eiwitten of vetten om je bloedsuikerspiegel stabiel te houden. Niet overdrijven.

Hoe kun je lychees gebruiken in de keuken?

Lychees zijn veelzijdig - echt waar. Ze zijn geweldig in fruitsalades, smoothies, sorbets en cocktails (lychee martini, iemand?). In de Aziatische keuken zitten ze in zoetzure sauzen, curry's en desserts zoals lychee met kokosmelk. Ook gedroogde lychees, lychee nuts genoemd, gebruik je in zoete en hartige gerechten.

Wat is het verschil tussen lychee, ramboetan en longan?

Ze zijn alle drie tropisch uit dezelfde plantenfamilie, maar verschillen. Lychee heeft een roze, wrattige schil en zoet, bloemig vruchtvlees. Ramboetan heeft een rode schil met zachte, harige uitsteeksels en een iets zuurdere smaak. Longan is kleiner, met een gladde, bruine schil en een zoetere maar minder aromatische smaak. En de pit van longan is eetbaar - anders dan bij lychee en ramboetan. Interessant, he?