Welk land is het goedkoopste om te leven

Iedereen vraagt zich af welk land het goedkoopste is om te leven. Expats, digitale nomaden, gepensioneerden – allemaal op zoek naar die ene plek waar je geld verder rekt. Het probleem? Er is geen simpel antwoord. Het hangt er helemaal vanaf hoe je leeft, waar je precies gaat wonen (een stad of ergens in de rimboe) en hoe de wisselkoersen op dat moment staan. Maar als je kijkt naar de meest recente kosten-van-levensonderhoud-indexen, dan wijzen de cijfers steeds naar dezelfde regio's: Azië en Zuid-Amerika. Landen als Pakistan, India, Nepal en Vietnam duiken telkens op als de allergoedkoopste. Pakistan staat daarbij meestal op nummer één.

Welke factoren bepalen de kosten van levensonderhoud?

Hoe meten ze dat eigenlijk, die kosten? Ze gebruiken een index die van alles met elkaar vergelijkt: boodschappen, huur, vervoer, energierekeningen en wat je betaalt voor een maaltje in een restaurant. New York City is de maatstaf, die staat op 100. Een land met een index van 20 is dus 80 procent goedkoper. De grootste kostenposten zijn meestal:

• Huur: Dit slokt het meeste op. In goedkope landen kun je een appartement in het centrum krijgen voor 80 tot 90 procent minder dan in het Westen.
• Voedsel en boodschappen: Lokaal spul is spotgoedkoop. Maar let op, geïmporteerde dingen zijn duur.
• Transport: Bussen en treinen zijn vaak zwaar gesubsidieerd. Benzine ook.
• Gezondheidszorg: Vaak best oké en betaalbaar, maar een privéverzekering is geen overbodige luxe.

Top 5 goedkoopste landen om te leven in 2024

We baseren ons op de Numbeo Cost of Living Index (zonder huur) en die van Mercer. Houd er rekening mee dat de volgorde kan schuiven door wisselkoersen. Zo ziet de lijst er nu ongeveer uit:

Rang	Land	Kostenindex (zonder huur)	Gemiddelde maandelijkse kosten (alleenstaande)
1	Pakistan	18.5	€ 250 - € 350
2	India	20.3	€ 280 - € 400
3	Nepal	21.0	€ 300 - € 420
4	Vietnam	24.5	€ 350 - € 500
5	Algerije	25.1	€ 380 - € 520

Bron: Numbeo Cost of Living Index, september 2024. Prijzen zijn ruwe schattingen voor een simpel leven.

Is Pakistan echt het goedkoopste land?

Ja, als je de laatste data mag geloven staat Pakistan bovenaan. Je maandelijkse boodschappen kosten rond de 80 tot 120 euro. Een maaltijd in een lokaal tentje? Gemiddeld 1,50 euro. De huur in steden als Lahore of Islamabad is laag, maar niet overal hetzelfde. Het nadeel? De economie is wankel en de inflatie is hoog, wat je koopkracht kan opvreten. Maar met een Westers inkomen leef je er als een koning.

Wat zijn de beste alternatieven voor een lage levensstandaard?

Oké, de top 5 is er, maar er zijn andere opties die misschien iets meer kosten maar wel betere wegen of meer veiligheid bieden.

• Thailand: Een tikkeltje duurder dan Vietnam, maar ongelooflijk populair bij digitale nomaden. Index rond de 30. Reken op 450 tot 700 euro per maand.
• Colombia: Het goedkoopste land in Zuid-Amerika als je een Westerse levensstijl wilt. Index: 28. Maandkosten: 400 tot 600 euro.
• Georgië (het land): Een opkomende plek met lage belastingen en lage kosten. Index: 26. Kosten: 380 tot 550 euro per maand.

Checklist: Verhuizen naar een goedkoop land

Voordat je je koffers pakt en vertrekt, zijn er een paar dingen die je echt moet checken. Anders wordt het een dure grap.

• Visumbeleid: Kun je er lang blijven? Bestaan er speciale visa voor digitale nomaden?
• Gezondheidszorg: Is er een internationaal ziekenhuis in de buurt? Wat kost een privéverzekering?
• Veiligheid: Hoe stabiel is het politiek? Wat zeggen de reisadviezen van jouw eigen overheid?
• Internet: Snel genoeg om te werken? Reken op minstens 20 Mbps.
• Bankieren: Kun je er een lokale bankrekening openen? Wat kost overschrijven naar het buitenland?

Veelgestelde vragen (FAQ)

Welk land in Europa is het goedkoopste om te leven?

In Europa zijn Oekraïne (ondanks de oorlog), Wit-Rusland en Moldavië het goedkoopst. Turkije wordt er vaak bij gerekend, ook al ligt het deels in Azië. De index ligt daar rond de 28 tot 32. Binnen de EU zijn Bulgarije en Roemenië de voordeligste opties.

Kan ik met een westers pensioen comfortabel leven in een goedkoop land?

Zeker weten. Met een pensioen van 1200 euro per maand ben je in Pakistan of Vietnam een rijkaard. Je kunt een ruim appartement huren, elke dag uit eten en nog reizen ook. Maar zorg wel dat je wat achter de hand hebt voor onverwachte dingen of een medische evacuatie.

Hoe beïnvloedt inflatie de kosten in deze landen?

Inflatie is een serieus probleem. In Pakistan lag de inflatie in 2023 boven de 30 procent. Dat betekent dat je koopkracht snel kan kelderen. Mijn advies: hou een deel van je geld in een stabiele muntsoort zoals de dollar of euro, of investeer in lokale dingen die meestijgen met de prijzen.

Zijn de goedkoopste landen ook veilig voor buitenlanders?

Dat verschilt per land. India en Vietnam zijn over het algemeen veilig voor toeristen en expats, zolang je je aanpast aan de lokale gewoontes. Pakistan heeft problemen in bepaalde regio's, maar steden als Islamabad zijn redelijk veilig. Check altijd de meest actuele reisadviezen van jouw overheid.

Wat zijn de verborgen kosten van wonen in een goedkoop land?

Er zijn altijd dingen waar je niet aan denkt. Denk aan importbelasting op elektronica, visumkosten (elke 30 tot 90 dagen het land uit), hogere energierekeningen omdat je airco altijd aanstaat, of de noodzaak om naar een privékliniek te gaan. En drinkwater uit de kraan is vaak niet te zuipen, dus daar betaal je ook voor.